ОЧИ ЯХОНТОМ ГОРЕЛИ...

Т.Б. Здорик

(цит. по "Приоткрой малахитовую шкатулку", 1979)

Все вы читали сказку П. Ершова о Коньке-горбунке. Помните, как автор описывает волшебных коней, подаренных Иванушке:

Кони ржали и храпели,
Очи яхонтом горели,
В мелки кольца завитой
Хвост струился золотой,
И алмазные копыта
Крупным жемчугом обиты...

А дальше легкий стих сказки повествует о том, как братья Иванушки - Данила и Гаврила - "так на них (на коней) смотрели, что чуть-чуть не окривели". И нам ясно видятся эти нарядные, чудные кони и особенно в черном прямоугольнике дверей балагана ярый и алый конский глаз, горящий яхонтом. Ясно, что яхонт - драгоценный камень. Но какой?

Великий ученый-энциклопедист ал-Бируни, живший в Хорезме в XI в., начинает его описание торжественно: "Яхонт - первый среди драгоценных камней, наиболее красивый и дорогой". Детально и скрупулезно перечисляет ал-Бируни оттенки цвета яхонтов.

Не знаешь, чему больше восхищаться - острому глазу ученого или точному слову поэта. Послушайте только: высшие сорта яхонта - гранатовый и шафранный - оттенка тычинок цветов шафрана. Потом пурпурный, багряный, фиалковый; яхонт цвета тлеющих углей и цвета раскаленного уголька, цвета пламени свечи, цвета мяса и цвета гранатового дерева и, наконец, розовый.

Рассказ Бируни о методе оценки одного из самых дорогих яхонтов, когда-либо встречавшихся в странах Востока, звучит как одна из сказок Шехерезады.

Легендарный любитель ювелирной минералогии Гарун-ар-Рашид послал своего лучшего оценщика ас-Саббаха к властителю Серендиба (арабское название Шри-Ланки) для покупки драгоценных камней. Там попался ему красный яхонт, -подобных которому он не видел в казнохранилищах других царей... Царь сказал: "Знаешь ли ты другой, подобный этому?" "Клянусь Аллахом, нет", - ответил он. "Сможешь ли ты оценить его, ибо все бессильны сделать это?" - "Могу", - сказал он. Царь усомнился и даже рассердился на самонадеянного ювелира. Тогда ас-Саббах попросил принести покрывало, развернул его и велел четверым держать его за концы. Затем он изо всей силы бросил яхонт вверх, и когда он упал на покрывало, то сказал царю: "Его цена равна тому количеству золота, которое нужно уложить от земли до места, куда полетел брошенный камень..." И царь, согласившись с такой оценкой, приказал наполнить его рот превосходными камнями, а затем одарил его почетной одеждой и отпустил после того, как ас-Саббах выполнил свое поручение.

Итак, яхонт - самый красный и самый дорогой камень: самый красный среди дорогих и самый дорогой среди красных. Вы, наверное, уже догадались, что речь идет о рубине. Этот самоцвет на Руси в старину и называли яхонтом.
Само слово "яхонт"образовалось от греческого "яхинтос" - гиацинт. Но в античном мире у яхонта было и другое название-прозвище, крепко прикипевшее к нему на века. Сходство этого минерала с горящими углями было замечено за тысячу лет до ал-Бируни. Уголек по-гречески - антракс. Именно так называет его любимый ученик Аристотеля - первый античный минералог Теофраст. То же значение имеет и его латинское название карбункул, которое остается за самоцветом и в средние века. С тех далеких времен сохранились легенды о том, что "карбункул служил в качестве фонаря мифическим змиям и драконам, когда зрение их слабело от старости; для этого они постоянно держали этот чудесный камень между зубами и вынимали его только во время принятия пищи и питья". В толстых фолиантах академика А. Е. Ферсмана тоже говорится именно об этом свойстве яхонта - упоминается, к примеру, золотая жаровня султана Ибрагима, жившего в XI в., -полная таких блестящих красных углей (а на самом деле яхонтов), что их отблеск превосходил красноту огня". Еще ярче разгорается пламя рубинов в фольклоре народов Востока. В пакистанской сказке "О семи рубинах" мы читаем: "Достал он из кармана три рубина, положил их на блюдце на кусочек мягкой материи, и они засверкали как факелы".

Удивительно единодушно все, даже самые фантастические описания рубина, свидетельствуют об одном его удивительном свойстве: он не просто красный или алый, он пламенно-алый. Словно это не цвет, а кроваво-алый свет. В чем же причина такого явления? Что здесь "от драконов", а что от истинной природы минерала?

Чтобы попытаться разобраться, нам придется несколько углубиться в минералогию рубина. С точки зрения минералога, рубин - это красная разновидность минерала корунда, распространенного природного соединения окиси алюминия. Природа создала в кристаллической решетке корунда весьма совершенную конструкцию. Она строится из ионов алюминия и кислорода так, что ионы кислорода располагаются слой за слоем в плотнейшей гексагональной упаковке, как бильярдные шары в коробке, а между слоями кислорода - в пустотах - помещаются ионы алюминия, заполняющие две трети всех имеющихся пустот.

Это одна из самых совершенных и плотных структур минералов. И не случайно свойства чистого драгоценного корунда так близки свойствам алмаза. Хотя "узоры" заполнения пространства в кристалле корунда и алмаза отличаются, не говоря уж о том, что и сложены они совсем различными ионами, но структуры обоих минералов плотны, высокосимметричны и в результате оба минерала тверды (алмаз - 10, корунд - 9), бесцветны и ярко сверкают. Бесцветны? Да, мы не оговорились, абсолютно чистый корунд, состоящий только из алюминия и кислорода, бесцветен. Называется такой бесцветный корунд - лейкосапфир. На первый взгляд он похож на алмаз. Их нетрудно и спутать. Каймой, "сыпью" лейкосапфиров нередко окружены в бирманских и сиамских изделиях более дорогие и эффектные камни. Но приглядитесь - лейкосапфир блестит сильно, но не "играет"! А ведь у алмаза "игра" - самое эффектное свойство: он дробит белый свет на ярчайшие спектрально-чистые искры, вспархивающие и веером рассыпающиеся вокруг граненой сердцевины. Это свойство алмаза связано с тем, что показатель его преломления резко различается для лучей видимого света с разной длиной волны. Он разлагает белый луч подобно оптической призме на расходящиеся веером лучики всех цветов спектра. У корунда эта оптическая константа, называемая дисперсией показателей преломления, значительно ниже и составляет 0,018 (у алмаза - 0,044).

А как же знаменитая окраска цвета пламени свечи? Она появляется тотчас, как только в решетку минерала на место части трехвалентных ионов алюминия встанет хром. Хром превращает бесцветный корунд в рубин ("хром" по-гречески и означает "цвет"). Количество хрома в разных рубинах неодинаково. Лучшие рубины кроваво-красного цвета добывают в Бирме, в месторождении Могоу. Содержание Сr2Оз составляет в них около 2%, в красно-черных даже около 4%. А бледно-розовые (женские) рубины содержат только десятые доли процента окиси хрома. И вот тут мы подходим к секрету свечения рубинов: хром является в нем не только носителем цвета - хромофором, но и носителем света - люминофором.

Ультрафиолетовые и инфракрасные лучи, всегда присутствующие и в солнечном и в электрическом свете, "возбуждают" ионы трехвалентного хрома, как бы заряжают их дополнительной энергией, и они начинают сами излучать видимый свет - люминесцировать. Их красный цвет действительно светящийся. Вот почему их так охотно использовали не только "мифические драконы и змии", но и исторические коронованные особы.

Больше полусотни крупных рубинов пламенеют в чешской государственной реликвии - золотой святовацлавской короне, в XIII в. перечеканенной из княжеского венца Святого Вацлава. Это одна из самых старинных и красивых корон в Европе, хранится она в сокровищнице Пражского Града. В те времена еще не умели гранить камней; рубины и сапфиры святовацлавской короны округлы естественной округлостью морской гальки, их мягкие, неверные полусферы несут след водяных потоков, ветров и встречных камней. Золотых дел мастера лишь искусно разместили их среди золотых вырезных листьев короны так, что при любом повороте язычки "пламени" переливаются, отражаясь в блестящем металле.

Разглядывая в золотой кладовой Московского Кремля торжественные регалии русских царей, легко сбиться со счета: скипетр украшают 268 алмазов, 96 яхонтов, 15 изумрудов, а державу - золотой шар, символ империи - 123 яхонта, 58 алмазов, 33 изумруда. На знаменитой шапке Мономаха сияет "всего" дюжина крупных камней, но каких! Уникальные по величине четыре красных яхонта, четыре лала и четыре изумруда.

Что же касается сокровищ восточных владык, то сведения о них, почерпнутые из рассказов современников - торговцев драгоценностями, представляются фантастическими. Например, рукоятка ножа из целого кристалла рубина! Какова же масса такой вещи? Рассказывают, что у царя Сарандиба подобная рубиновая рукоять достигала 55 мискалей, т. е. почти 250 г.